Estepa, dulce tradición centenaria

En estas fechas próximas a la Navidad el viajero a su paso por Estepa percibirá la singular fragancia de una de las localidades más dulces del mundo. Sabemos desde el punto de vista documental que la pastelería artesanal en Estepa se remonta al siglo XVI.

Desde finales del siglo XV, en época santiaguista, era conocía la miel de la orden producida en la Fuente de Santiago. La mermelada de exquisita calidad al igual que la miel, era producida por la cofradía del Corpus Christi desde principios del siglo XVI. También sabemos que las mujeres acudían a los hornos de leña con sus “recaos y avios” para elaborar todo tipo de dulces. En el siglo XVII la hermandad de Santa Ana compraba todos los años harina, miel y ajonjolí para hacer pestiños. Por el catastro de Ensenada sabemos que a mediados del siglo XVIII había en Estepa una turronería, una pastelería y una chocolatería, junto con tres confiteros, un pastelero y seis chocolateros. Desde 1838 era conocido en la comarca el gremio de chocolateros estepeños. En el convento ostipense de Santa Clara se realizaba desde 1776 frutas confitadas, mermeladas, carne membrillo, y los turrones conocidos como alajús. Contrataron incluso un confitero para ayudar en la producción repostera, la cual se distribuía a diferentes ciudades como Madrid o Sevilla. Para elaborar sus excelentes chocolates utilizaban cacao procedente de Caracas.

En el convento de Santa Clara la documentación del siglo XVIII nos habla de la compra de unas tapaderas para las torteras, utensilios de pastelería que se usaban para hacer mantecados. El origen de la comercialización de estos exquisitos dulces navideños en Estepa se la debemos a Filomena Micaela Ruiz Téllez conocida como La Colchona, ya que desde la segunda mitad del siglo XIX su marido, que era cosario, distribuía los mantecados por las provincias limítrofes. A lo largo de la primera mitad del siglo XX existieron en Estepa casi 300 fábricas de mantecados y polvorones muchas de carácter familiar. En la actualidad la tecnología más avanzada se combina sabiamente con la añeja tradición de las viejas recetas de nuestros antepasados. La fusión de muchas de estas empresas familiares ha dado paso a un sector más industrial concentrándose la producción en un total de 25 grandes fábricas que exportan a nivel nacional e internacional.

Cada otoño esta milenaria ciudad ofrece a sus numerosos visitantes aromas a especias que embriaga los sentidos, exhalando un aire cargado de recuerdos con sabor a canela, ajonjolí, almendra y anís.

Osuna arqueológica

La villa ducal de Osuna muestra al viajero el esplendor monumental de un glorioso pasado durante el Siglo de Oro. Pero no menos relevantes serán los importantes vestigios de época antigua conservados en el museo arqueológico de Osuna. El visitante podrá conocer por medio de esta magnífica colección municipal el primitivo asentamiento ibero de la localidad así como innumerables piezas correspondientes a la Urso romana y visigoda.

El museo arqueológico ocupa la llamada Torre del Agua, situada en las proximidades de la Puerta de Teba y formó parte del sistema defensivo de la ciudad. Se fecha en época almohade durante el siglo XII siendo reformada en el siglo XIV por la Orden de Calatrava. El mencionado torreón es una obra cristiana realizada en el siglo XIV, cuyo espacio interior está formado por cuatro salas de diversa proporción, superpuestas en dos plantas y cubiertas con bóvedas de arista y de cañón. En éstas se han instalado los restos arqueológicos encontrados en la propia Osuna, así como algunas reproducciones de piezas excepcionales que actualmente se hallan fuera de la ciudad.

En la ordenación de los objetos se ha seguido un criterio cronológico, reuniendo en la primera sala restos prehistóricos y replicas de los relieves hallados a principios del siglo y conservados hoy en los museos de Madrid y del Louvre. La siguiente estancia presenta piezas de cerámica ibérica, algunas de ellas con decoración geométrica de color rojo, y exvotos de la misma cultura. Asimismo existen una serie de objetos romanos, como capiteles y basas, realizados en arenisca, piedras de molino, ánforas y un ara dedicada a un árbol sagrado.

En la segunda planta se encuentran la mayor parte de las piezas romanas, que son preferentemente de cerámica, y diversos ladrillos visigodos. Aquellas se hallan expuestas en varias vitrinas de las salas tercera y cuarta, mientras que éstos aparecen situados sobre los muros de la última sala. El conjunto de obras romanas está formado por un nutrido grupo de “terra sigillata” de distintas épocas; diversas colecciones de monedas, algunas acuñadas en Osuna, pequeños objetos de vidrio, pesas de telar, urnas cinerarias y otros útiles realizados en metal y en hueso. Los ladrillos visigodos están fechados entre los siglos V y VII, aparecen decorados con motivos geométricos y algunos presentan símbolos cristianos e inscripciones en caracteres griegos.

Entre las piezas arqueológicas más representativas el turista podrá encontrar la escultura ibera del toro de Osuna de finales del siglo V a. C., guerreros ibéricos en bajo-relieve del siglo II a. C., y del periodo romano la Ley Colonial Genitiva Iulia conocida como los “bronces de Osuna”.

Badolatosa, paraje natural de bandoleros

En el extremo Este de la comarca de Estepa se encuentra la localidad sevillana de Badolatosa conocida desde época decimonónica por las andanzas del legendario bandolero José María El Tempranillo.

Este pueblo blanco de la Sierra Sur sevillana ofrece al viajero, además de sus innumerables leyendas románticas de caballistas y salteadores, un incomparable paisaje natural en el entorno ribereño del río Genil a su paso por la localidad. Los parajes naturales de los embalses de Cordobilla y Malpasillo son un indudable atractivo turístico para el visitante donde podrá conocer la historia, evolución, flora, fauna y usos de uno de los principales afluentes del Guadalquivir.

El Paraje Natural Embalse de Cordobilla se localiza en el río Genil, en los términos municipales de Puente Genil y Badolatosa, y tiene una superficie de 1.460 hectáreas. También en el río Genil se encuentra el Paraje Natural Embalse de Malpasillo ubicado en los términos municipales de Lucena y Badolatosa, con una superficie de 512 hectáreas. Ambos fueron declarados parajes naturales en 1989. La localización de estos embalses, próxima a otros enclaves naturales de gran importancia, como las lagunas del Sur de Córdoba, con las que está bastante ligado, realza su interés ecológico al contribuir en la supervivencia de numerosas especies de aves protegidas, que tienen en estos espacios sus áreas de nidificación e invernada.

En cuanto a la vegetación hay que destacar los tarajales. En las orillas existe una densa vegetación compuesta fundamentalmente de eneas, juncos, cañas y carrizos. Entre las aves que pueden observarse se encuentran la malvasía, el calamón, la garza imperial y real, la garceta común, el ánade real, el pato cuchara, el aguilucho lagunero, el zampullín chico, la garcilla bueyera, la cerceta común, el porrón común, la focha común y la polla de agua. En los últimos años se viene observando también el flamenco común, la cigüeñuela, la avoceta, el chorlitejo patinegro y el chorlitejo chico. Las orillas y aguas someras están continuamente invadidas por numerosas especies limícolas en diferentes épocas del año.

Sin lugar a dudas el turista quedará prendado por el espectacular paisaje fluvial de los serpenteantes meandros como el de Portalejo, el arroyo Pontón, el cerro del Viento, la huerta de la Manga, las aceñas, la arquitectura rural y los restos de la explotación minera.

Descubre la Sierra Sur de Sevilla (II)

La Sierra Sur sevillana comprende las localidades ubicadas en el sureste de la provincia de Sevilla. La comarca se estructura al sur por las sierras subbéticas y al norte por la transición hacia el valle del Guadalquivir. Estos pueblos encalados muestran al viajero una gastronomía serrana elaborada con productos de la tierra, unos recursos naturales y paisajísticos de indudable valor medio ambiental, un patrimonio histórico en el que destaca la arquitectura vernácula de carácter popular, unas fiestas y tradiciones antiguas, y de manera especial la hospitalidad de unas gentes sencillas y humildes en un tranquilo ambiente natural.

La localidad de Algámitas ofrece al visitante el imponente paisaje montañoso del Peñón en torno al cual se ha creado un acogedor complejo turístico con restaurante, camping y actividades de turismo activo. Entre las festividades destacan la del Dulce Nombre, la feria de Santiago y el Día del Huerto. El Saucejo presenta uno de los yacimientos arqueológicos más relevantes de la Sierra Sur como es el de Los Baldíos de época ibero-romana, igual interés presenta la arquitectura del agua al conservarse fuentes y pozos centenarios. Los Corrales conservan un interesante centro histórico en el que destaca la Iglesia de Santiago, en las proximidades del cortijo de Repla se encuentran restos de las murallas romanas de Ilipula Minor. La romería a la Fuente del Esparto y la festividad de la Virgen del Buen Suceso son citas lúdicas que no debemos perdernos. En Martín de la Jara encontramos la reserva natural de la laguna del Gosque donde los turistas podrán avistar patos malvasía, flamencos rosa, fochas cornudas, porrones pardos y anátidas, entre la vegetación destacan los encinares, coscojas, espartos, carrizos y plantas acuáticas. La ruta natural de la Vía Verde recorre los pueblos blancos de la serranía llegando hasta Pruna, aquí el caminante podrá adentrarse por los senderos naturales hasta el castillo del Hierro, atalaya medieval en plena banda morisca. En la localidad de Villanueva de San Juan el viajero disfrutará de un singular paisaje serrano recorriendo el arroyo de las Mujeres, los Tajos, la Atalaya y los puentes de la Solana y los Seis Ojos. Entre las festividades destacan el día del Huerto el Domingo de Resurrección y la romería de la Virgen del Rosario patrona de la villa.

Naturaleza, turismo activo, gastronomía serrana, paisajes, tranquilidad, fiestas y tradiciones populares, descanso, aire libre, cultura y artesanía son algunas de las muchas razones que la Sierra Sur sevillana ofrece al visitante.